Il arrive que certains mots aient plusieurs significations ; leur sens dépend de la phrase dans laquelle on les trouve. Les humoristes et les publicitaires jouent souvent sur cette polysémie (plusieurs sens pour un mot).
LE SENS PROPRE est le sens premier, le sens le plus concret du mot.
Ex : Julien porte une veste bleue.
→ Le mot « bleue » désigne ici la couleur du vêtement.
LE SENS FIGURE est une signification dérivée, souvent imagée.
Ex : Elle avait une peur bleue de cet endroit.
→ Le mot « bleue » indique qu’elle a ressenti une peur panique, une peur intense, une peur irraisonnée …
De nombreuses expressions utilisent le sens figuré :
Avoir un cheveu sur la langue Se serrer la ceinture
Se frotter les mains Jouer avec le feu
Avoir l’oreille fine Etre entre de bonnes mains
Un homme de main Chercher la petite bête
Vouloir la lune Chercher midi à quatorze heures
